那是一座小小的噴水池，式樣單純而精緻整潔，平凡的幾乎不會引起你的注意力，甚至不會懷疑自己生於斯，長於斯，卻沒有一點對它的印象。它白色的底座，不是那種新建物上會出現的白，而是所有的裝飾都模糊成溫潤的一抹影子，被時間淘淨，像海灘上經過反覆沖刷的貝殼一般的蒼白，無論原先雕刻的是英雄的冒險、是對神祇的歌頌、或者對美好未來的渴求，都融化在白色的背景中，形成一灘灘意味不明、卻又不致引起人反感的小丘。
在噴水池的中央，佇立著一個青銅侏儒。他總是帶著討好人的微笑，弓著身子迎接行人。在他手上，是一口微微敞開的麻袋，像是老饕的胃一般鼓脹的袋子，沉甸甸地拖到了地上，而從袋口可以窺見的滿袋金幣，則如嘔吐物般幾乎要傾瀉而出。
通常，你不會注意到這座噴水池；只是在某些時候，某些特定的時候，當你對未來擁有許多揣想，不知道自己將成就什麼，或為何成就時，你可能會被古老的傳統吸引：「一枚硬幣，一個願望。」許多噴水池都是這麼向人許諾的。只是，這一座不是，遠非如此，它大方多了。你將在不知不覺走到它面前，一邊納悶自己從沒注意過這座噴水池，一邊又為自己平時輕蔑的迷信而笑，然後你會聽到它向你耳語。靠近一點。孩子。再靠近一點。懷著殷勤的勸誘，它會向你提出交易：一個願望，換許多金幣。有了足夠的金幣，你可以輕而易舉的完成自己的願望，差別只是你不會特別想要完成，如此而已，就是如此的一個小承諾。一些人很快就答應了，也很快就收到噴水池許諾的財富；而其餘的人，則會當這是一場夢、一個不切實際的幻覺，掉頭就走。噴水池從不干預，它很有耐心，它知道現實或欲望—通常兩者皆是—會成為它的幫手。它只會等待，又等待。
那些掉頭就走的人，假如夠幸運，只會把這件事當作文明生活中的一點小插曲，一個有趣的自我消遣。比較沒那麼幸運的，則會一次又一次，不斷考慮這筆交易，即使深夜躺在床上也不得安眠，靜謐的房間將充滿浮動而煩躁的氣息。唯有那口小窗，俯瞰著月光下噴水池的那口窗子散發出誘人的解脫；他們停駐在噴水池前的時間將越來越長，對於噴水池的意識也越來越模糊，只剩下那口豐碩的麻布袋，總在他們的腦海中停留，在某個角落發出誘人的金幣敲擊聲。
於是，交易只是遲早的問題，而這問題，對噴水池來說並不造成困擾，它只是公平的提出一個解決大部分人問題的方法，然後將財富給予你，越來越渴望的財富，越要求越多的財富，直到你連財富本身都不企求，直到你無論要求什麼都提不起興趣，你會是許多人希望成為的對象，你所做的一切都有人衷心地希望著，你的存在變成一種願望，而你本身，卻已經沒有願望可言了。
所以開心吧，在你向其他的噴水池用硬幣許願時開心吧，為了這種單純和小氣的交易開心吧！因為有的噴水池知道，某些東西，比金幣更加甜美。
